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Victoire sans partage de Macif Santé Prévoyance qui après les Runs mercredi, empoche les 48 heures Azimut. D'un final groupé des 12 IMOCA arrivés en l'espace de trois heures, émergent aussi de très belles performances, notamment TeamWork Team SNEF, deuxième et Café Joyeux, quatrième pour son entrée dans la classe IMOCA.

« Le bateau est génial ! » s’exclamaient en choeur Sam Goodchild et Loïs Berrehar sur les pontons à 11 heures ce matin. Conscients d’avoir raté leur départ jeudi au large de Groix, il a fallu un peu moins de 24 heures de course au tandem franco-britannique pour recoller à la tête de flotte et s’emparer de la pole position. C’est au près dans les petits airs et dans les transitions que leur plan Verdier s’est montré intouchable, surclassant Charal, taillé pour le medium et la brise et traînant plus d’eau que lui. « On n’ était pas inquiets mais un peu frustrés du départ » déclarait Sam Goodchild à l’arrivée alors que son acolyte retenait de ces 48 heures « la bonne routine mise en place et la découverte d’automatismes » sur ce bateau que le tandem découvre encore après la Course des Caps disputée en équipage.

Tout avait pourtant commencé de la plus belle des manières pour Charal, le plus prompt sur la ligne jeudi, emmenant dans sa roue son partenaire d’entrainement Teamwork Team Snef pour un chassé croisé en tête de course pendant les premières 24 heures. Au jeu des bascules et des hésitations d’Eole, des transitions à négocier et des orages, l’ex Charal de Justine Mettraux et Xavier Macaire doublait son successeur éponyme pour ne rien lâcher jusqu’à l’arrivée et s’emparer de la deuxième place.

Conditions atypiques, cartes rebattues

La très belle performance du double mixte de TeamWork Team Snef  confirme le potentiel intact de bateaux plus anciens, mis à niveau côté foils et bien menés dans ces conditions légères où la puissance n’est pas la seule martingale de la performance.

L’autre exemple frappant de ces 48 Heures Azimut est la quatrième place de Café Joyeux, l’ex Macif 2012, premier IMOCA à dérives, évoluant au pied du podium toute la course, parfaitement exploité par le tandem d’Estais-Koster pour leur première épreuve à bord. Des jeunes qui ne respectent rien, s’offrant le luxe encore ce matin de mettre en ballotage Charal pour le podium, avant que le foiler noir se rebiffe dans un dernier bord fumant avec la brise qui s’invitait enfin à 30 milles de l’arrivée.

Une brise salvatrice pour les retardataires du premier jour qui recollaient d’ailleurs au peloton. Les arrivées se succédaient alors à belle cadence à Lorient La Base, chacun pouvait partir se restaurer à Groix&Nature et refaire sa course avant de penser à la fête qui attend tous les teams ce soir chez Décosail et 507 works !

Un vainqueur et de beaux dauphins

C’est bel et bien la cinquième victoire consécutive pour Macif Santé Prévoyance, depuis la New York Vendée l’an passé. Le foiler s’impose encore un peu plus comme LA référence de la génération 2024 IMOCA. Une suprématie qui ne doit pas occulter quelques belles performances de la course. A commencer par celle des P’tits doudous, pourtant handicapés par une panne électrique de leur vérin de quille, obligeant Armel Tripon et Tanguy Leglatin à la basculer en actionnant manuellement le vérin (ce qui sur la soixantaine de changements d’amure de la course fait les bras). Le plan VPLP dont c’était la première course a tenu la cadence de 4 cad La Mie Câline et d'Initiatives Coeur, respectivement 5ème et 6ème suite à la pénalité infligée à ce dernier pour non port de brassières, obligatoires dans les instructions de course.

Autant de bateaux qui auront une dernière occasion demain de briller lors du Tour de Groix qui devrait se courir dans une jolie brise avec de belles pointes de vitesse à la clef, auxquelles pourront goûter les invités embarqués à bord des IMOCA.