Irina Gracheva

Je suis tombée amoureuse de la mer et de la voile lorsque j’étais enfant. J’ai commencé à concourir à l’âge de 12 ans. L’école de voile dans laquelle je m’entrainais m’a appris, au-delà du côté romantique de la navigation, à surmonter les difficultés, à travailler avec mes mains et avec ma tête.

A l'âge de 13 ans, je suis devenue capitaine de mon premier bateau à voile - c'était un Cadet. Mes compétences ont grandi en même temps que mon expérience, j'ai consacré tout mon temps libre à la voile, et je n'ai jamais imaginé d'autres façons de vivre.

A l'âge de 15 ans, j'ai évolué sur de plus gros bateaux de course, où j'ai grandi et où je suis devenue skipper, et un vrai capitaine. J'ai obtenu ma première licence de barreur à l'âge de 14 ans, et à 18 ans j'ai passé les examens, et obtenu ma licence de skipper; j'ai alors fait mon premier parcours longue distance en tant que capitaine.

En 2013, j'ai intégré la communauté de la course au large en faisant mes premières courses offshore, dont le Fastnet 2013. J'ai courru deux fois la Middle Sea race, trois fois le Fastnet, et deux fois la Caraïbes 600.

En 2017, avec le skipper suédois Mikael Ryking sur un class 40, j’ai établi un record de vitesse en duo en transatlantique d’ouest en est, sur la route des Bermudes-Plymouth.

En 2018, j’ai commencé ma carrière en tant que skipper solo. Le fait de participer à une course en solitaire a constitué une étape importante dans ma vie, et l’a changée radicalement. J’ai pris conscience que tout le travail accompli me menait vers cela, et que je voulais développer cette partie, quelles que soient les difficultés. J’ai émigré en France, et j’ai choisi Lorient comme port d’attache afin de me consacrer pleinement au bateau et à la mer. Ces dernières années, j’ai parcouru plus de 30.000 milles en course, en solitaire et en duo.

En 2019, j’ai pris part à la Mini-transat. Malheureusement, je n’ai pas pu finir car mon mat a cassé au milieu de l’Atlantique, pendant la seconde manche de la course.

En 2020 et 2021, j’ai remporté des prix dans de nombreuses régates en classe Mini 6.50, en section prototype. En 2020, je suis devenue championne de France en Mini 6.50 en solitaire et j’ai atteint le sommet du classement.

En 2021, j’ai pris part à la Mini-transat et j’ai fini 4e au classement général, et 1ère concurrente femme sur mon prototype 800.

Depuis 2022, je travaille en tant que manager technique dans l’équipe SZABI OCEAN RACING sur un IMOCA60. Mon rêve est de participer au Vendée Globe.

 

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