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Alors que la course dénombre cinq abandons, Café Joyeux est actuellement le seul concurrent du groupe d’IMOCA fortement retardé par la dorsale à s’appliquer à finir le parcours. A 30 milles de la marque Azimut, Nicolas d’Estais ne lâche rien pour terminer la couse des 48 Heures dans les temps, avant 10 heures dimanche matin …

Il y croit Nicolas d’Estais ! Le skipper de Café Joyeux qui avait fait une entrée brillante sur la scène IMOCA ici même l’an passé au Défi Azimut continue de progresser vers la deuxième marque de course qu’il pourrait doubler entre 13 et 14 heures aujourd’hui. 

Il restera encore 110 milles au skipper, 9ème au classement, pour rallier Lorient. « La brise est établie sur le parcours pour encore une dizaine d’heures explique Francis Le Goff le directeur de course. La fin de journée et la nuit prochaine à l’approche des côtes va être plus compliquée mais les derniers routages permettent d’espérer qu’il arrive avant la fermeture à 10 heures ». 

Classé ou pas, Nicolas d’Estais pourra être fier de boucler ce parcours qui, la faute à un anticyclone tenace, a rendu la position du second groupe de concurrents peu enviable. 

Just in time ?

Une situation qui a entraîné une salve d’abandons chez les bateaux à dérives et des foilers en retard sur la flotte, une situation sans précédent dans l’histoire du Défi Azimut et des courses inscrites au calendrier des IMOCA Globe Series. 

Le premier des 14 IMOCA engagés à jeter l’éponge remonte à hier soir. Pour sa première course en solitaire, le japonais Masa Suzuki (Milaï Furuno) informait la Direction de course à 21h47 qu’en raison de « petits problèmes techniques et de l’impossibilité de terminer avant dimanche matin », il avait décidé de rentrer à Lorient. Dans la nuit et ce matin, c’était au tour de Manuel Cousin (Coup de Pouce), puis Armel Tripon (Les P'tits Doudous), Pierre-Louis Attwell (RESILIENT) et enfin Sébastien Marsset (Foussier) de se retirer et rentrer vers Lorient. 

Ces cinq skippers auront à cœur de naviguer avec leurs partenaires demain pour le Tour de Groix, dessert du Défi Azimut Lorient Agglomération après le plat de résistance des 48 heures. Nicolas d’Estais, lui, aura juste le temps d’avaler ses croissants pour enchaîner un nouveau départ !…